Swede Bend? På svenska måste det väl bli Svensk-kröken? Jag tycker att Swede Bend låter bättre.
Det som kröker i Swede Bend är Des Moines-floden och det som gett namn åt området är svenskar som kom hit redan 1849. Men varför kom de just hit? Som så ofta var det slumpen som spelade in. Det är bäst att ta det från början och berätta om de allra första svenskarna i Iowa. Utvandringen 1845 Den första svenska utvandringen av en hel grupp emigranter var den som startade i Kisa i Östergötland 1845 under ledning av bonden Peter Cassel. De hade tänkt sig att åka till Wisconsin och börja ett nytt liv där. Idén hade Cassel fått genom brev från Polycarpus von Schneidau som i sin tur fått upplysningar om landet i väster av prästen Gustaf Unonius i Wisconsin. Von Scneidau hade släktingar i Kisa och breven till dem väckte Cassels nyfikenhet så 1845 startade en grupp på 21 personer sin resa till Wisconsin. Från Göteborg åkte de med briggen Superb och kom fram till New York den 11 augusti. Den 11 augusti kom också briggen Carolina från Stockholm. En skeppare från Stockholm, Peter Dahlberg hade flyttat till Amerika i början av 1840-talet och nu var han i New York för att möta sin hustru och sju barn som kom med Carolina. Dahlberg hade under sin tid i Amerika varit lite varstans och funnit att Iowa tycktes vara en bra plats och nu hade han ordnat med överfart för hela familjen. Dahlberg och Cassel möttes av en slump i New York. Cassels sällskap blev tveksamma om Wisconsin var ett bra val och beslutade sig för att följa med Dahlberg till Iowa. Resan i Amerika måste ha varit en enastående upplevelse för sällskapet från Kisa. Järnvägsresa från New York till Philadelphia och sedan kanalbåt till Pittsburg. Men det var ingen kanal genom Allegheny-bergen utan där lastades hela båten på en järnvägsvagn och drogs i etapper över berget. |
|
Från Pittsburg gick resan vidare på Ohio-floden till Cairo vid Mississippi. Cassel förundrades av det han såg och beskrev Amerika som ett Kanaans land i ett brev som han skrev på båtresan och postade i Cincinnati.
I Cairo ordnade Dahlberg en ny båtresa för invandrargruppen uppför Mississippi till Burlington i Iowa. Därifrån följde de Skunkfloden åt nordväst och när de kom hette Lockridge nära Fairfield i Jefferson county bestämde de sig för att stanna. Här i Henry county i Iowa skulle de bygga ett nytt Sverige och de kallade området New Sweden. |